Un bouquet qui tient quatre jours et un bouquet qui tient douze jours, c'est souvent le même bouquet. Ce qui les distingue, ce sont les dix premières minutes après son arrivée, et environ quatre-vingt-dix secondes d'attention par jour ensuite.
Voici ce que nos fleuristes ont appris à force de garder des fleurs coupées en vie, écrit pour les conditions dans lesquelles nous travaillons vraiment : des appartements chauffés et secs en janvier, des camions de livraison à moins vingt, et l'humidité du mois d'août. Ce guide remplace quatre articles plus courts que nous avions publiés.
Les dix premières minutes
La plupart des bouquets sont perdus avant même d'atteindre le vase.
Étape 1Mettez-les dans l'eau tout de suite. Si vos fleurs sont arrivées avec des aquatubes sur les tiges, ces petites capsules d'eau que nous utilisons sur les roses, elles tiendront quelques heures. Gardez le bouquet à la verticale pour que les tubes restent efficaces. Sans aquatubes, chaque minute hors de l'eau compte. Une tige commence à se refermer dans les minutes qui suivent la coupe.
Étape 2Recoupez chaque tige. C'est l'étape la plus importante et celle qu'on saute le plus souvent. Enlevez 2 à 3 cm au bout de chaque tige, en biseau, avec un couteau ou un sécateur bien affûté. Les ciseaux écrasent les vaisseaux qui conduisent l'eau, et une tige écrasée ne boit plus. La coupe en biseau augmente la surface d'absorption et empêche la tige de reposer à plat au fond du vase.
Étape 3Retirez les feuilles du bas. Tout feuillage sous la ligne d'eau pourrira en une journée et transformera l'eau en bouillon de bactéries. Ce sont ces bactéries qui bouchent les tiges et tuent le bouquet. Enlevez chaque feuille qui se retrouverait sous l'eau, et laissez le reste.
L'installation : vase, eau, conservateur
Choisissez le bon vase. En règle générale, le vase devrait faire environ le tiers de la hauteur de l'arrangement. Trop haut, les fleurs disparaissent dedans. Trop court, l'ensemble bascule. Les tiges ont aussi besoin d'espace, parce qu'un vase bondé, ce sont des fleurs qui se disputent l'eau et de l'air qui ne circule pas. Si vous hésitez sur les proportions, notre guide des formats de vase donne celles que nous utilisons en boutique.
Lavez bien le vase. Eau chaude, un peu de savon à vaisselle, bien rincé. Un vase qui a l'air propre peut encore porter les bactéries du bouquet précédent, et ces bactéries couperont de moitié la durée de vie de celui-ci.
Utilisez de l'eau tiède, à deux exceptions près. L'eau tiède s'absorbe plus vite que l'eau froide, et c'est exactement ce dont une tige assoiffée a besoin. Les exceptions sont les fleurs à bulbe. Les tulipes, les jonquilles, les jacinthes et les iris préfèrent toutes l'eau froide et durent nettement plus longtemps ainsi.
Utilisez le sachet de conservateur. Le sachet fourni avec votre bouquet n'est pas une politesse. Il contient trois choses dont les tiges ont besoin : du sucre pour nourrir la fleur, un acidifiant pour aider l'eau à monter dans la tige, et un agent antibactérien. Son effet sur la durée de vie est mesurable. Versez le sachet complet dans la quantité d'eau indiquée, parce qu'un demi-sachet dans un vase plein ne fait pas grand-chose.
Les quatre-vingt-dix secondes quotidiennes
- Changez l'eau tous les jours. Chaque jour si vous le pouvez, un jour sur deux au minimum. Une eau trouble signifie que les bactéries ont déjà pris le dessus.
- Recoupez environ un centimètre chaque fois. Le bout des tiges se referme et se bouche. Une coupe fraîche le rouvre.
- Rincez le vase quand vous changez l'eau, plutôt que de simplement la compléter.
- Retirez les fleurs fanées. Une fleur qui meurt dégage de l'éthylène, un gaz qui vieillit tout ce qui l'entoure. L'enlever protège le reste du bouquet.
- Surveillez le niveau d'eau. Certaines fleurs, les hortensias et les lilas en particulier, boivent une quantité étonnante et peuvent vider un vase en une nuit.
Où le placer, dans un appartement montréalais
L'emplacement compte plus ici que sous des climats plus doux, parce que nos conditions intérieures sont extrêmes dans les deux sens.
En hiver, les ennemis sont les radiateurs, les bouches d'air pulsé et l'air sec. Le taux d'humidité dans un appartement montréalais en janvier descend couramment à 20 ou 25 pour cent, un niveau désertique. Les fleurs perdent alors de l'eau par leurs pétales plus vite que les tiges n'arrivent à la remplacer. Tenez les bouquets loin de toute source de chaleur. Si l'air est très sec, une légère vaporisation sur les pétales le matin aide, en particulier pour les hortensias, qui boivent par la tête autant que par la tige.
L'erreur qui gâche un bouquet
Ne laissez jamais des fleurs dans une auto froide. Sous 6 °C environ, les pétales commencent à souffrir. À moins vingt, ils sont détruits en quelques minutes, et les dégâts n'apparaissent souvent que des heures plus tard, quand les tissus noircissent. Si vous venez chercher vos fleurs à notre boutique du boulevard Saint-Laurent en hiver, rentrez directement.
En été, gardez-les à l'abri du soleil direct et loin des bouches de climatisation. Une pièce fraîche avec une lumière indirecte est l'idéal. Déplacer le vase dans un endroit frais pour la nuit, même de quelques degrés, peut ajouter des jours à l'ensemble.
Éloignez-les du bol de fruits. Les pommes, les bananes, les tomates et les avocats qui mûrissent dégagent de l'éthylène, ce même gaz qui vieillit les fleurs. Un bouquet posé à côté d'un bol de fruits se fanera visiblement plus vite que le même bouquet à l'autre bout de la pièce.
L'entretien selon la fleur
Les roses
Recoupez en biseau et donnez-leur de l'eau tiède, que les roses absorbent bien plus vite que l'eau froide. Retirez les pétales de garde s'ils sont abîmés : ce sont les pétales extérieurs que nous laissons pour protéger la fleur pendant le transport, et les enlever révèle une fleur plus nette. Comptez 7 à 10 jours.
Si une rose penche la tête sur un cou cassé, la cause est une bulle d'air dans la tige, pas la fin de la fleur. Recoupez la tige sous l'eau courante, enroulez fermement la rose entière dans du papier pour maintenir la tête droite, et laissez-la debout dans de l'eau tiède profonde pendant une heure. La plupart s'en remettent complètement.
Les tulipes et les autres fleurs à bulbe
Eau froide, pas plus du tiers du vase, et pas de lumière directe. Les tulipes continuent de pousser après la coupe, jusqu'à 2 ou 3 cm dans le vase, et elles se penchent vers la lumière. C'est une caractéristique, pas un défaut. Si elles s'affaissent, enroulez-les serrées dans du papier journal et laissez-les debout dans de l'eau froide profonde pendant une heure pour les redresser. Les jonquilles libèrent une sève toxique pour les autres fleurs : faites-les tremper seules pendant douze heures avant de les mêler à un arrangement.
Les hortensias
La fleur la plus assoiffée que nous vendons, et celle qu'on abandonne le plus vite. Ils absorbent l'eau par la tête autant que par la tige, si bien qu'un hortensia fané peut presque toujours être ramené. Immergez la tête entière dans une bassine d'eau fraîche de 30 à 45 minutes, puis recoupez la tige et remettez-la dans le vase. La plupart des gens sont étonnés la première fois qu'ils le voient fonctionner.
Les lis
Retirez les anthères chargées de pollen à mesure que les fleurs s'ouvrent, en les pinçant avec un mouchoir. Ça garde le pollen loin de votre table et de vos vêtements, où il tache définitivement, et ça fait durer la fleur plus longtemps. Les lis s'ouvrent progressivement sur 8 à 12 jours.
Les tiges ligneuses : lilas, viorne, branches fleuries
Fendez les deux derniers centimètres de la tige à la verticale, en plus de la couper en biseau. Les tiges ligneuses offrent beaucoup moins de surface d'absorption, et la fente la double.
Les orchidées en pot
Les orchidées sont l'inverse de tout ce qui précède, et on les tue à force de bien faire. Arrosez peu, environ une fois par semaine, en laissant le substrat sécher entre les arrosages, et ne laissez jamais le pot tremper dans l'eau. Lumière vive et indirecte. Une orchidée phalaenopsis bien tenue fleurit deux à trois mois, ce qui en fait le meilleur rapport qualité-prix de la boutique.
Ranimer des fleurs qui fanent déjà
Un flétrissement prématuré vient presque toujours de l'une de ces six causes. Diagnostiquez avant de traiter.
| Ce que vous voyez | Cause probable | La solution |
|---|---|---|
| Bouquet mou, eau encore claire | Bouts de tiges bouchés | Recouper toutes les tiges en biseau, eau tiède fraîche et conservateur |
| Mou, eau trouble ou malodorante | Bactéries dues aux feuilles immergées | Retirer les feuilles, frotter le vase, recouper, eau fraîche |
| Affaissement marqué, déshydratation | Trop longtemps hors de l'eau | Immerger les tiges entières dans l'eau tiède 1 à 2 heures |
| Hortensia effondré | La tête a perdu son humidité | Immerger la tête entière 30 à 45 minutes |
| Rose au cou cassé | Bulle d'air dans la tige | Recouper sous l'eau, enrouler dans du papier, eau tiède profonde une heure |
| Tulipes qui s'affaissent | Normal, plus la chaleur | Enrouler dans du papier journal, eau froide profonde, pièce fraîche une heure |
Combien de temps devraient-elles durer ?
Les attentes comptent. Certaines fleurs sont simplement éphémères, et ce n'est pas un défaut du bouquet. Avec les soins décrits plus haut, dans une pièce normale :
| Chrysanthèmes, œillets, alstromerias | 2 à 3 semaines |
| Lis | 8 à 12 jours |
| Roses | 7 à 10 jours |
| Hortensias, tournesols | 6 à 10 jours |
| Tulipes, renoncules, pivoines | 5 à 7 jours |
| Orchidées en pot | 2 à 3 mois |
Un bouquet mélangé tient aussi longtemps que sa fleur la plus éphémère reste belle, et c'est pourquoi retirer les fleurs fanées au fur et à mesure garde l'ensemble présentable bien au-delà de sa durée théorique.
Questions fréquentes
L'aspirine, la pièce de monnaie ou le sucre dans l'eau, est-ce que ça marche ?
En partie, et moins bien que le sachet. Le sucre nourrit la fleur, mais il nourrit aussi les bactéries : seul, il fait plus de mal que de bien. La combinaison qui fonctionne, c'est un acidifiant, un agent antibactérien et du sucre, ce qui est exactement la composition d'un conservateur floral du commerce. Si vous n'en avez plus, environ une cuillère à thé de sucre, une cuillère à thé de jus de citron et quelques gouttes d'eau de Javel par litre s'en approchent. L'idée de la pièce de cuivre, elle, ne résiste pas aux tests.
Faut-il mettre les fleurs au frigo la nuit ?
Ça prolonge bel et bien la durée de vie, et c'est précisément pour cette raison que les fleuristes gardent leurs stocks en chambre froide. Un frigo domestique fonctionne s'il n'est pas rempli de fruits, puisque l'éthylène qu'ils dégagent annulerait le bénéfice. Déplacer le vase dans la pièce la plus fraîche de l'appartement pour la nuit vous donne l'essentiel du gain sans l'inconvénient.
Pourquoi mon bouquet est-il mort plus vite que le précédent ?
En général à cause du mélange de fleurs plutôt que des soins. Un bouquet construit autour de tulipes et de pivoines finira en une semaine, alors qu'un bouquet de chrysanthèmes et d'alstromerias peut en tenir trois. La saison, et le temps de voyage des fleurs avant leur arrivée chez nous, jouent aussi. Si un bouquet acheté chez nous se fane beaucoup plus vite qu'il ne devrait, appelez-nous. Nous voulons le savoir.
Puis-je faire sécher mes fleurs ensuite ?
Les roses, les hortensias, la lavande, le statice et le gypsophile sèchent tous très bien. Suspendez-les la tête en bas dans un endroit sombre, sec et aéré pendant deux à trois semaines. Les hortensias sont les plus faciles de tous : laissez-les dans le vase et laissez l'eau s'évaporer sans la renouveler.
Mes fleurs sont arrivées serrées et fermées. Y a-t-il un problème ?
Non, c'est voulu. Nous livrons beaucoup de fleurs en bouton pour qu'elles s'ouvrent chez vous plutôt que dans notre camion. Les roses, les lis et les tulipes arrivent tous partiellement fermés et s'ouvriront au cours des deux ou trois jours suivants.
Un doute ? Appelez-nous
Trente ans à composer des fleurs sur le boulevard Saint-Laurent, ça veut dire que nous avons vu toutes les façons dont un bouquet peut mal tourner. Si quelque chose ne va pas, appelez le 514-844-3233 ou envoyez-nous une photo. Nous vous dirons si c'est récupérable, et nous préférons de loin faire ça plutôt que de vous voir remplacer un bouquet qui avait seulement besoin d'une coupe fraîche.
Parcourez nos bouquets frais, nos roses, ou nos orchidées en pot qui durent longtemps. Livraison le jour même à Montréal, Laval et sur la Rive-Sud pour toute commande passée avant 16 h.
